Когда клеят такую плитку, как мозаика или, к примеру, плитка 5 х 5 см, то нужна очень хорошая подготовка поверхности. Можно штукатурить по маякам, добиваясь идеально ровной и в вертикали и в горизонтали поверхности. Можно поступить проще - использовать гипсокартон. Его легче выравнивать, проще на него укладывать. Зубчатый шпатель надо взять самый мелкий, чтобы не проседала мозаика при выравнивании швов. Я выравнивал на глаз, когда укладывал, ведь уровень может быть и неправильным. Отвесом отбиваешь первую линию и по ней уже выкладываешь все полотно, проверяя на глаз. Горизонталь можно проверять не на каждом ряду, через три вполне достаточно. Крестики я не использовал - клинышки, ведь мозаика не такая ровная, как высококачественная плитка.